Das Abfragen ob Flash installiert ist, geht nur mit JavaScript und da gibts wieder für jeden Browser eine andere Möglichkeit. Und was ist überhaupt, wenn kein JavaScript installiert ist..
Probleme über Probleme... selbermachen schadet daher für mich aus:

Ich würde dir zu einer der folgenden Lösungen raten:

• SWFObject: Javascript Flash Player detection and embed script
  
• Adobe Flash Player Detection Kit (offiziell)
  

Und wenn du die mitgelieferte Demo ausprobierst. Klappt die?
Ich nehme an du hast irgendwas falsch übernommen. Zumindest die offizielle Variante sollte funktionieren. Du hast dich doch für den clientseitigen Test entschieden, wie er in der PDF empfohlen wird?